C’est grâce à ses expériences, ses opportunités et dans la force d’entreprendre et de relever de nouveaux défis qu’Armando Gomes a commencé cette aventure appelée Covema.
Il y a 18 ans, 4 associés se sont réunis pour former une nouvelle société dans un secteur important au Portugal, en 2003. Armando Gomes, ou M. Armando, comme on l’appelle habituellement, a accepté l’invitation pour démarrer ce nouveau projet, dans un secteur qu’il connaissait déjà de par son expérience et son travail. Après 4 ans d’activité, Armando Gomes a repris seul l’entreprise, étant encore aujourd’hui la personne qui est en charge de l’ensemble de l’organisation. « Un parcours naturel, basé sur la vision et l’expérience que j’avais accumulées. Ce sont les deux facteurs essentiels qui m’ont fait me sentir prêt à franchir l’étape la plus difficile de ma carrière : me mettre à mon compte et démarrer une entreprise en mon propre nom. »
Dans ce parcours, évidemment fait de moments de croissance et d’autres très difficiles, nous revenons sur l’histoire de Covema, à travers la vision de ceux qui se donnent chaque jour pour s’imposer dans un marché extrêmement concurrentiel et exigeant.
Au départ, Covema se consacrait uniquement à l’achat et à la vente de bois et de ses dérivés, parvenant à une croissance progressive.
En 2008, année marquée par la crise financière et immobilière qui a eu des répercussions à l’échelle mondiale touchant tous les secteurs, à savoir le bâtiment, et dont Covema n’a pas échappé, il était temps de repenser l’entreprise. « Covema n’avait pas encore de masse critique, elle a subi un impact énorme avec des conséquences dans les années suivantes, c’était une période difficile… », se souvient Armando Gomes. Avec un grand esprit d’entreprise, l’étape suivante a été de miser sur le produit transformé, en diversifiant la capacité productive, sans toutefois oublier l’activité initiale de commercialisation de dérivés et de bois. Covema a non seulement réussi à se développer, mais aussi à se différencier de la concurrence, en commençant à conquérir de nouveaux clients et un marché avec de l’espace à explorer.
Comme dans toutes les réussites, c’est des moments difficiles que surgissent les plus grandes opportunités ; ceux qui sortent d’une crise sortent renforcé, ceux qui survivent peuvent se valoriser dans le secteur. Et c’est ce qui est arrivé à Covema.
« Nous avons dérivé l’activité de l’entreprise, qui est tombée sur la partie productive, nous avons commencé à ajouter quelque chose au marché qui nous différenciait. Nous avons réussi à avoir accès à de nouveaux clients, nous avons commencé à vendre à différentes industries, de la céramique, de la métallurgie et de l’industrie du matelas, et nous avons réussi à doubler notre clientèle tout en conservant ce que nous avions. »
L’investissement dans un parc industriel capable de répondre aux besoins des clients était essentiel – « après l’investissement dans le service de découpe, nous avons investi dans le bandes des chants et dans des machines CNC qui nous ont permis de fermer le cycle de la chaîne de produits pour répondre aux besoins du mobilier. Nous avons commencé à proposer des solutions complètes de façade de cuisine, ce qui nous a différenciés et catapultés. »
Une fois les différents domaines d’activité de l’entreprise consolidés, l’étape suivante a été l’affirmation de l’entreprise. Grâce au soutien de Portugal 2020, Covema, en octobre 2018, a déménagé dans de nouveaux locaux, dans la zone de réception entrepreneuriale de Loureiro – Oliveira de Azeméis. Entièrement développées pour l’activité de Covema, les nouvelles infrastructures ont non seulement permis une croissance productive, mais fut également une étape importante dans la notoriété de la marque. « Nous avons une autre capacité, avec une autre image et un nouvel impact sur le marché… De nouvelles opportunités sont apparues avec ce changement. » L’investissement dans le parc industriel de Covema, a également nécessité un pari sur la composante humaine, ayant enregistré une croissance d’environ 75 % des travailleurs par rapport à l’année au cours de laquelle l’entreprise s’est établie à Loureiro. De nos jours, il y a encore beaucoup de travail et d’opportunités à explorer, de la consolidation de la production et de la distribution, la dotation de plus de personnes qui contribuent activement à la croissance de l’entreprise, ainsi que la prospection de nouveaux paris et domaines d’activité.
En 2020, l’entreprise a fait face à la pandémie comme à un moment de restructuration et de cette action ont émergé de nouveaux paris, liés à la numérisation de l’entreprise, la communication marketing et à l’image. Covema est aujourd’hui associé de manière synergique à des marques qui, étant nouvelles, sont d’une grande valeur et d’un grand potentiel pour l’avenir. C’est le cas de Bloma, une marque spécialisée dans les produits transformés pour les meubles de cuisine, les penderies et les phénoliques. « C’est le chemin et le pari sur le court et le long terme, comme ligne directrice du chemin que Covema s’est fixé, pour être une entreprise prospère. » Ce sont de nouveaux domaines qui nous permettent de souligner des efforts plus cohérents d’internationalisation, ainsi que d’atteindre des marchés et des clients qui nous garantissent des alternatives.
Quand on parle d’avenir, nous avons déjà des projets et de nouveaux objectifs. Ayant à l’esprit les besoins que les nouveaux secteurs d’activité impliquent, Armando Gomes a l’intention d’étendre la zone couverte de 2400 m2 à environ 7000 m2, un projet qui est déjà en cours et que « nous aidera à faire face aux exigences que nous aurons compte tenu des investissements que nous réalisons ». En plus de la croissance physique, la croissance numérique de l’entreprise générera certainement le besoin d’investir dans l’aspect humain, avec des ressources humaines spécialisées, pour les différents fronts sur lesquels l’entreprise opère et agira.
Les 18 années qui définissent Covema sont le résultat de personnes infatigables qui, ensemble, ont construit une entreprise solide avec de fortes perspectives de croissance au niveau national et international. Quand nous avons fini, nous avons demandé à Armando Gomes comment il définirait ce parcours en une seule phrase, et sans hésiter, il a dit : « Difficile, mais très gratifiant, j’aime vraiment ce que je fais et je me landes constamment des défis ».
Un défi appelé Covema, qui continuera certainement à valoriser le secteur industriel portugais.
Bravo au groupe Covema !